A Oliveira 

Os romanos continuaram a expansão da oliveira para os países ribeirinhos do Mediterrâneo, utilizando-a como uma arma pacífica em suas conquistas. Foi introduzida em Marselha volta de 600 aC e se espalhou de lá para toda a Gália. A oliveira fez a sua aparição na Sardenha no tempo dos romanos, enquanto na Córsega é dito ter sido trazido pelos genoveses após a queda do Império Romano.

 

A Olivicultura foi introduzido na Espanha, durante a dominação marítima dos fenícios (1050 aC), mas não se desenvolveu a um ponto digno de nota até a chegada de Scipio (212 aC) e domínio romano (45 aC). Após a terceira Guerra Púnica, azeitonas ocuparam uma grande extensão da Península Ibérica, incluindo Portugal. Os árabes trouxeram suas variedades com eles para o sul de Espanha e influenciaram a disseminação do cultivo tanto que as palavras em espanhol para azeite (aceituna), óleo (óleo), e zambujeiro (acebuche) e as palavras em português para azeite (Azeitona ) e para o azeite (azeite), tem raízes árabes.

 

 

A origem da oliveira se perde no tempo, coincidindo e misturando-se com a expansão das civilizações do Mediterrâneo que durante séculos governaram o destino da humanidade e deixaram sua marca na cultura ocidental.

 

Pedaços de oliveiras selvagens foram descobertos em escavações do período Calcolítico e da Idade do Bronze em Espanha. A existência da oliveira, portanto, remonta ao décimo segundo milênio antes de Cristo.

 

A oliveira selvagem é  originária da Ásia Menor (Turquia e Siria), onde é extremamente abundante e cresce em florestas densas.  No século 16 aC, os fenícios começaram a disseminar a azeitona ao longo das ilhas gregas, depois de introduzi-la no continente grego entre os séculos 14 e 12 aC, onde seu cultivo aumentou e ganhou grande importância no século 4 aC, quando Solon emitiu decretos regulamentando o plantio de oliveira .

Oliveira com mais de 2.00 anos em mosarraz, Alentejo, Portugal

Com a expedições marítimas a  agricultura da oliveira se espalhou além do Mediterrâneo. As primeiras oliveiras sairam a partir de Sevilha para as Índias Ocidentais e mais tarde para o Continente Americano com a descoberta da América (1492. Em 1560 olivais estavam sendo cultivadas no México, e depois no Peru, Califórnia, Chile e Argentina, onde uma das plantas trazidos durante a Conquista - a velha oliveira Arauco - vive até hoje.

 

Em tempos mais modernos a oliveira continuou a se espalhar fora do Mediterrâneo e hoje é cultivada em lugares tão distantes de suas origens como América do norte e do sul, África do Sul, Austrália, Japão e China.

 

São as condições edafoclimáticas (clima,relevo, temperatura,  umidade do ar, a radiação, o tipo de solo, o vento, a composição atmosférica e a precipitação pluvial) que limitam a produção do azeite a duas zonas do globo que se situam entre os paralelos 30 e 45 dos hemisférios norte e sul.

 

No Brasil, por exemplo, os portugueses trouxeram a oliveira, mas ela não se aclimatou onde foi plantada e embora possa florescer não gera frutos. Só recentemente tem havido pesquisa de aclimatação a certas regiões, como a Serra da Mantiqueira e o sul di Rio grande do sul, para que a produção efetiva ocorra.

O Mediterraneo - área de expansão do cultivo da olveira

Tradução e adaptação do artigo publicado no COI:

Outras fontes:

 

 

Jorge Cordeiro Duarte

Um olival